С подковообразных ниагарских скал высотой в 50 метров - с уровня озера Эри на уровень озера Онтарио, оба озера соединяет река Ниагара, - низвергается 169 литров воды в минуту. Над пучиной постоянно висит плотное облако пены, оно окутывает и маленький экскурсионный пароходик «Дева из тумана», с которого ежегодно тысячи туристов в разноцветных пластиковых шапочках созерцают грандиозный, поставленный самой природой спектакль.

 

    

 

«Гремящими водами» называли индейцы всемирно известный ныне водопад на границе между США и Канадой, ставший Меккой для туристов и молодоженов и злосчастным местом, притягивающим самоубийц. Английский писатель Чарлз Диккенс, покоренный могуществом природы, которое здесь явственно ощущаешь, описал свое впечатление так: «Мне казалось, что я покинул землю и смотрю в небеса». Его земляк и тоже писатель Оскар Уайльд, напротив, иронизировал над процветающим здесь свадебным туризмом: «Ниагарский водопад - это второе великое разочарование в жизни американской супружеской пары».

 

 

    

 

Едва ли кто-нибудь способен не поддаться властной силе этого спектакля. Грохот падающих вод начинаешь слышать издалека. Когда приближаешься, чувствуешь, что земля под тобою вибрирует. Особенно впечатляет Ниагарский водопад ранней весной, когда Ниагара несет ледовый груз с озера Эри и с облегчением его здесь сбрасывает. Десятки тысяч кусочков льда с треском летят в глубину и слипаются там, образуя мощный ледяной барьер.

Настоящий сезон, собственно говоря, начинается в мае. Ежегодно водопад посещают примерно 13 миллионов человек: тридцать пять тысяч в день. Не все приезжают, чтобы увидеть, некоторые страстно хотят, чтобы увидели их. Ибо водопад – прекрасные подмостки для тех, кто желает продемонстрировать свою отчаянную смелость. Многие храбрецы переходили его по канату. Другие пытались преодолеть стремнину на лодке или в бочке. Например, Чарлз Стеффенс, англичанин, отец одиннадцати детей, залез в дубовую бочку и попросил, чтобы его к ней привязали, закрыли и скинули в водопад. Единственное, что от него оставила река и что удалось выловить, - это его рука, привязанная к крышке бочки.

 

 

Массовые сцены на утесах разыгрывались и прежде - когда еще главными актерами были солдаты. В 1812 году Соединенные Штаты объявили войну Англии и, вместе с тем, канадской провинции «Британская Северная Америка», после чего молниеносным ударом заняли города по обоим берегам водопада. Лишь два года спустя Айзек Брок, губернатор «Верхней Канады», сумел оттеснить американцев. Еще сегодня многочисленные исторические памятники на западном берегу реки Ниагары напоминают об этой войне, в которой впервые в жителях британской колонии пробудилось национальное самосознание и они почувствовали себя канадцами

Для жителей пограничных районов, которые нередко работают на другом берегу и постоянно переходят границу, сегодня, когда они посещают водопад и стоят у «Гремящих вод», уже не важно, какая земля у них под ногами - канадская или американская. Они охотнее ищут следы эпохи британского колониального владычества. После посещения водопадов здесь принято обязательно совершать прогулку через виноградники и парки Ниагарского полуострова в красивый маленький городок Ниагара-он-зе-лейк». Бывшая столица Верхней Канады высоко чтит традиции и сохраняет свой прежний британский облик и свою атмосферу.

 

Величайшие водопады миры

---

Добраться до водопада можно на автобусе из аэропорта Торонто, на поезде из Торонто и Нью-Йорка (до Ниагара-Фолс), либо на машине.

 

Лучшее время для путешествий: с июня по август.

 

 

Забронировать отель в Niagara Falls (не забудьте поменять даты)