Побродить среди ледников 
Гранитные пики национального парка Торрес-дель-Пайне, царапающие небосклон острыми вершинами, стали символом Патагонии, одного из наиболее диких уголков планеты. Далекий, непредсказуемый и захватывающий, этот парк пронизан сетью уникальных маршрутов. Они охватывают россыпь лазурных и желтовато-зеленых озер, по которым плавают глыбы льда, а также бурные реки, водопады и крупнейшие (после Антарктики) ледники Южного полушария. Неудивительно, что Торрес-дель-Пайне часто называют самым эффектным национальным парком в мире.
Парк, занимающий 240 тысяч гектаров, признан ЮНЕСКО биосферным заповедником. Обычно сюда добираются автобусом или паромом через городок Пуэрто-Наталес, который стоит на берегу широкого, продуваемого ветрами залива Последней Надежды (Сено-де-Ультима-Эсперанца). А тот, в свою очередь, находится примерно в 500 километрах от Пуэрто-Монта - так называемых ворот в чилийскую Патагонию.
Если вы располагаете временем, то наилучший способ прибыть в Пуэрто-Наталес - это добраться сюда паромом из Пуэрто-Монта. Пролив, над которым собираются неземные облака и горят неописуемые закаты, прекрасен и в ясную, и в штормовую погоду. И потом, паром следует по пути знаменитого корабля "Бигль", на котором путешествовал Чарлз Дарвин. Мимо проплывают сотни островов, рассыпанных вдоль юго-западного побережья Чили. Четырехдневное плавание - фантастическое знакомство с Патагонией.
За те четыре часа, что длится поездка на автобусе из Наталеса до парка, вы успеете прочувствовать значение слова "отдаленный". Оказавшись на территории Торрес-дель-Пайне, самые подготовленные туристы сразу отправляются по кольцевому маршруту. На этот трудный путь уходит от шести до восьми дней. Однако перед выходом стоит потренироваться и набрать хорошую физическую форму. Есть и другие великолепные маршруты. Например, небольшой поход к вознесшимся в небо башням Торрес, которые дали название парку. Тем не менее кольцевой маршрут интереснее.
Если вы ищете одиночества, не выходите на тропу в первые дни после прибытия в Пуэрто-Наталес парома с очередной партией энергичных туристов. Дайте всем этим людям уйти подальше и лишь затем отправляйтесь в путь. Стокилометровый кольцевой маршрут поведет вас через горный массив Пайне - но только если позволит погода (иногда снегопады делают перевалы непроходимыми). Идти по нему лучше против часовой стрелки. В этом направлении пейзажи с каждым поворотом становятся все более захватывающими, а сложность пути нарастает постепенно. Вы шагаете по зеленым лугам, переправляетесь через маленькие речки и обходите прекрасные дикие озера, например Лагуна-Сьете-Перрос - озеро Семи Собак. В некоторых озерах плавают айсберги, резко выделяясь на фоне темных лесов.
По пути вам предстоит преодолеть несколько высоких перевалов, а спуски обычно столь круты, что не приносят отдыха усталым ногам. Однако окружающая красота заставит вас забыть об усталости. Что значит боль в мышцах, когда перед вами лежит бескрайний, покрытый трещинами массив льда - ледник Грей? Это остаток великого ледового поля Южной Патагонии, которое когда-то покрывало весь юг континента. Его возраст почти полторы тысячи лет, но от ледника до сих пор регулярно откалываются куски льда, сползающие в озеро Лаго-Грей.
Для тех, кто в дальних поездках ценит комфорт, на берегу Лаго-Грей построена гостиница "Хостерия Грей". Это внушительное, хотя и несколько несуразное заведение защитит своих постояльцев от холода и ветра и предложит обслуживание высокого уровня. Мы не советуем проводить здесь весь отпуск, но один-два дня по окончании маршрута станут прекрасной наградой за труды.
Для путешествий в Чили гражданам России с 18 января 2011 года виза не нужна (на срок до 90 дней). Прямых рейсов до Сантъяго (столицы Чили) из России нет. Перелет можно осуществить через Париж или Мадрид. Лучшее время для посещения Торрес-дель-Пайне - с декабря по март, однако надо помнить, что на него приходится и массовый наплыв туристов. Прохождение кольцевого маршрута сопряжено с ночевками в хижинах, места в которых нужно заказывать заранее, или в палатках. Номер в "Хостерия Грей" также необходимо бронировать заблаговременно. Собираясь в дорогу, помните: следующая остановка - Антарктида, так что экипируйтесь соответственно. Надеемся, что непогода обойдет вас стороной, но вот если не обойдет, все удовольствие от путешествия может быть испорчено. Ветра здесь необычайно яростны.
| 
